10月25日，第36届中国围棋天元赛决赛三番棋决胜局在浙江湖州落下帷幕。卫冕冠军柯洁九段执白经过289手的鏖战，以2目半的优势击败挑战者连笑九段，从而以总比分2:1成功卫冕，这也是柯洁职业生涯第三次夺得天元头衔。本场对决吸引了全国数百万棋迷在线观看，堪称今年国内棋坛最受瞩目的经典战役之一。

决赛前两局双方战成1:1平手，使得决胜局的气氛格外紧张。首局比赛中，连笑执黑发挥出色，在中盘阶段抓住柯洁的缓手，通过精准的劫争转换确立优势，最终以3目半先拔头筹。次局柯洁调整策略，执黑采用擅长的实地战术，在左下角引发复杂对杀，最终凭借劫材优势中盘获胜，将比赛拖入决胜局。

决胜局重新猜先后连笑执黑先行，布局阶段双方在右上角下出AI时代的新变化。进入中盘时，连笑第67手在中央的强手引发激战，形成超过五十颗棋子的大龙对攻。现场解说聂卫平九段点评称：“这个局部的复杂度甚至超过了去年三星杯决赛的关键战役。”关键时刻柯洁第124手放出胜负手，巧妙利用黑棋气紧的弱点制造劫争。

转换过后柯洁白棋实地明显占优，但连笑在官子阶段展现顽强韧性，连续下出第201、215等妙手，将差距缩小到半目范围内。最后时刻柯洁稳住阵脚，第276手价值逆收的官子成为胜着。终局数子，白棋185子，柯洁以2目半优势锁定胜局。整场比赛耗时5小时23分钟，进入读秒阶段后双方仍下出多个AI吻合度超过80%的妙手。

技术统计显示，柯洁本局胜率峰值达到92.3%，平均胜率维持在68.7%。特别值得关注的是，在中盘第98-127手的关键三十回合中，柯洁的AI吻合度高达76.4%，远高于职业棋手平均的65%水平。连笑虽败犹荣，他在官子阶段的追分手段被AI分析为“人类棋手极限操作”，第215手更是被评选为本局最佳手筋。

夺冠后的柯洁在采访中表示：“这次卫冕比我第一次夺冠时更艰难，连笑在棋盘上展现的韧性令人敬佩。第三局中盘那个转换我其实没有十足把握，能赢下来有运气成分。”本次夺冠让柯洁获得40万元冠军奖金，同时获得代表中国参加明年亚洲电视围棋快棋赛的资格。

连笑虽遗憾落败，但其精彩表现赢得棋界尊重。中国围棋协会主席常昊在颁奖典礼上特别称赞：“两位棋手联袂奉献了近年来最精彩的天元决赛，尤其是决胜局的攻防转换堪称教科书级别。”根据最新公布的等级分，柯洁凭借此胜稳固了国内排名第二的位置，与榜首的辜梓豪分差缩小至18分。

本届天元赛从预选赛到决赛历时三个月，共有256名职业棋手参与角逐。值得一提的是，00后棋手在本次赛事表现抢眼，王星昊、屠晓宇等新生代棋手均闯入八强，展现了中国围棋薪火相传的蓬勃生机。明年天元赛将改革赛制，引入双败淘汰制，预计将为棋迷带来更多精彩对决。

随着人工智能在围棋领域的深度应用，人类棋手的对决愈发注重创造性与计算力的结合。本次天元赛决赛的多处精彩片段已被收录进国家围棋队的训练题库，柯洁在逆境中展现的大局观和连笑精准的局部计算，都将成为年轻棋手钻研的典范。中国围棋正在这样的巅峰对决中，不断书写新的传奇篇章。